Le hanneton européen des pelouses (vers blancs)

Les vers blancs sont des larves d’insectes qui vivent dans le sol et qui peuvent causer des dommages importants aux pelouses en se nourrissant des racines du gazon.

Parmi les espèces les plus communes au Québec, on retrouve le hanneton européen et le scarabée japonais. Ces insectes sont considérés comme des ravageurs importants des pelouses puisqu’ils s’attaquent directement au système racinaire du gazon.

Selon l’espèce et les conditions climatiques, la période de ponte se situe généralement de la fin de mai jusqu’au mois de juillet.

Après l’éclosion des œufs, les larves - appelées vers blancs - demeurent dans le sol et se nourrissent des racines de la pelouse. Cette alimentation affaiblit le gazon, qui peut devenir jaune, clairsemé et se détacher facilement du sol.

À l’approche de l’hiver, les larves s’enfoncent plus profondément dans le sol afin d’y hiverner. Au printemps suivant, elles se transforment en pupes, puis en insectes adultes qui émergent pour s’accoupler et pondre une nouvelle génération.

Le cycle de vie des vers blancs varie selon l’espèce :

• Certaines espèces ont une génération par année
• D’autres peuvent avoir plus d’une génération par année
• Certaines espèces ont un cycle de vie qui s’étend sur plus d’un an

Il est donc important d’identifier le type de ver blanc présent dans la pelouse afin de déterminer le traitement le plus approprié.

 

Signes d’une infestation de vers blancs

• Pelouse qui jaunit ou s’éclaircit par endroits
• Zones de gazon qui se détachent facilement du sol
• Présence accrue d’oiseaux, de mouffettes ou de ratons laveurs qui creusent la pelouse
• Présence de larves blanches en forme de “C” dans le sol

Une inspection du sol permet généralement de confirmer la présence de vers blancs.